Джером Клапка Джером: классик английского юмора

 

  2 мая родился известный английский писатель-сатирик Джером Клапка Джером, подаривший нам веселое, ироничное и задорное произведение  «Трое в лодке, не считая собаки». Он был автором множества и других замечательных сатирических произведений, повествующих публике о разнообразных нюансах частной и общественной жизни англичан всех сословий и возрастов. 

  Блестящий рассказчик, умеющий извлекать комизм из самых заурядных житейских ситуаций и нелепых происшествий, прожил насыщенную жизнь, а его карьера была полна экспериментов. 

 

  Первое, что удивляет при знакомстве с писателем, – его имя. При рождении, он был зарегистрирован ровно также, как и его отец, – Джером Клэп Джером. Немного позднее появилось и второе имя – Клапка. Оно было дано писателю в честь венгерского эмигранта генерала Дьёрдя Клапки и осталось с ним до самой смерти. 

   Детство Джерома нельзя было назвать легким. Он появился на свет в многодетной семье. Отец семейства был эмигрировавшим венгерским генералом, который работал проповедником без сана, зарабатывал продажей скобяных изделий, строительством и добычей угля. Веря в удачу, Джером-старший вложил сбережения в горнодобывающее производство, чем довел жену и 4 детей до бедственного финансового положения. Семья перебралась в Лондон на заработки и обосновалась в бедном районе, Ист-Энде, где детей определили в школу.

 

  Джером-младший не интересовался занятиями и не водил дружбу со сверстниками. Его главное увлечение составляли книги. В свободное время мальчик обожал гулять по городу, благо, сезонный проездной на транспорт позволял исследовать разные улицы. Любознательный подросток подмечал мелочи, которые видел вокруг себя в предместьях Лондона, наблюдал за разными людьми и ситуациями, пополняя свою копилку будущего писателя.

 

  В 1871 году отец умер. Сводить концы с концами Джеромам стало намного труднее. Спустя два года 14-летний мальчик вынужден был бросить школу, и давний друг семьи устроил его клерком в железнодорожную компанию. Еще 4 года не стало матери. Джером-младший с сестрами оказались круглыми сиротами и теперь могли рассчитывать только на самих себя. Кем только ему не довелось поработать в последующие годы – и школьным учителем, и подручным стряпчего, и репортером, и актером.

 

  Впечатления, накопленные Джеромом за годы работы актером, нашли отражение в его первой книге «На сцене и за кулисами» – сборнике юмористических рассказов о театральной жизни, который был  хорошо принят читателями. 

  Окрыленный успехом, Джером написал «Праздные мысли лентяя» – веселые эссе о всякой всячине. Эта книга имела большой успех, ее, по словам самого Джерома, «расхватывали, как горячие пирожки».

  

  После этого он решает сделать писательство своей основной профессией. И вскоре написал свое самое знаменитое произведение – «Трое в одной лодке, не считая собаки».

 

  Интересно, что Джером изначально не планировал писать смешную книгу, он задумывал «Повесть о Темзе» как путеводитель, в котором собирался осветить историю речки и её ландшафт. Однако, издатель заставил его придумать другой заголовок и вычеркнул почти все скучные куски, оставив в тексте лишь смешные истории. Молодой автор последовал совету опытного редактора, сосредоточившись на юмористическом жанре, и уже летом 1888 года в журнале «Домашние куранты» вышла первая глава повести «Трое в лодке, не считая собаки».

 

  Известно, что у всех главных героев произведения есть реальные прототипы. Это сам Джером (в книге рассказчик Джей) и его друзья, с которыми он часто катался на лодке: Джордж Уингрейв, ставший позднее главным менеджером в банке, и Карл Хентшел, основавший в Лондоне своё печатное дело. Четвёртый путешественник — пёс Монморанси — персонаж вымышленный, но и он позже стал реальным: собака была подарена писателю в Санкт-Петербурге через много лет после выхода книги.

 

  Забавный и легкий слог, множество моментов, заставляющих смеяться до слез, – делают эту книгу необыкновенной. В ней Джером описал свой медовый месяц – 21 июня 1888 года он стал законным супругом Джорджины Мэрисс по прозвищу Этти. Писатель не был поклонником института семьи, но внезапная любовь поменяла его мировоззрение, вопреки тому, что возлюбленная ранее была замужем и воспитывала 5-летнюю дочку. Ровно через 9 дней после ее развода состоялось бракосочетание с писателем, который удочерил падчерицу. А вскоре у них родилась и общая дочь Ровена. 

  Вместе с семьей он поселился в Челси, презентабельном районе Лондона. В кабинете с вдохновляющим видом он и создал легендарную книгу, по которой неоднократно снимали фильмы. Медовый месяц, проведенный на Темзе, вдохновил Джерома на создание главного романа его жизни, который имел оглушительный успех.

 

  Популярность произведения была настолько велика, что в последующий после его публикации год количество зарегистрированных на английской реке лодок возросло на пятьдесят процентов, что в свою очередь сделало Темзу достопримечательностью для туристов.

  

  Всеобщее признание и большие гонорары от продажи книги позволили Джерому полностью посвятить себя литературному творчеству, но за оставшиеся сорок лет жизни он так и не создал произведения, сумевшего повторить успех повести «Трое в лодке, не считая собаки».

 

  В 1892 году вместе с приятелями он издавал журнал «Лентяй», заручившийся популярностью во всей Великобритании. На его страницах публиковали произведения Роберта Стивенсона, Марка Твена и других знаменитых авторов. Сатирическое издание для джентльменов предлагало вниманию публики стихи, рассказы, путевые заметки, интервью и обзоры.

 

  Через год Джером основал издание «Сегодня», но ни первый, ни второй журналы не оказались выгодным вариантом для инвестиций, и оба были закрыты. Кроме того, все время уходило на работу с чужими произведениями, а писать Джером не успевал. Финал редакторского дела ознаменовался выпуском сборника рассказов «Наброски лиловым, голубым и зеленым».

 

  Поездка в Германию в 1898 году вдохновила литератора на создание романа «Трое на четырех колесах», задуманного как продолжение нашумевшей истории о веселых приятелях. Но описание велотурне героев не вызвало такого ажиотажа, как первый опус, хотя после публикации, состоявшейся в 1900 году, оказалось востребованным у читателей.

 

  В феврале 1899 года писатель посетил Россию, которая произвела на него огромное впечатление. Шесть лет спустя вышла его книга очерков «Праздные мысли в 1905 году», одна из глав под названием «Люди будущего» рассказывает о нашей стране.

 

  После этого Джером создал еще немало произведений – пьес, романов, очерков, книг воспоминаний, наполненных спокойным юмором и очень добродушным отношением автора ко всем персонажам. Обычная его тема – мелкие неприятности незадачливых обывателей.

 

  Среди особенных удач автора следует отметить «Наброски для повести» (1893), «Они и я» (1909) и некоторые другие. Эти произведения отмечены более тонким описанием героев и событий и свободны от присущего автору грубого шаржа. Джером писал не только романы и повести, он – автор многих эссе и новелл, юмористических рассказов и пьес, среди которых наиболее популярна «Жилец с четвёртого этажа» (1907). Книги Джерома переведены на многие языки мира, в том числе неоднократно они выходили и на русском языке.

 

  В годы Первой мировой войны Джером попытался уйти добровольцем на фронт, но в силу возраста в Британской армии ему отказали. Страстно желая служить хоть в каком-нибудь качестве, он устроился водителем скорой помощи во французскую армию. В 55 лет он переправлял раненых с линии сражений на санитарном автомобиле. Впечатления, полученные в ходе боев, сыграли значительную роль в мировосприятии литератора, а смерть падчерицы в 1921 году оказалась ударом для Джерома.

 

  Последние годы жизни писатель провел в графстве Букингемшир на своей ферме, имевшей необычное название – «Монаший уголок». И в пожилом возрасте он сохранял тот вкус к жизни, который свойствен молодым людям.

 

  В июне 1927 года у Джерома случился инсульт, его положили в больницу, где он и скончался 14 июня. Писателя похоронили в церкви Святой Марии в Эвилме рядом с могилой сестры Бландины. Там же обрели последний приют его жена и падчерица. Этти пережила супруга на 11 лет. Дочь Ровена пыталась построить актерскую карьеру. Она не вышла замуж и не сумела стать востребованной артисткой.

 

  В городе Уолсолл открыт дом-музей, экспозиция которого посвящена жизни и творчеству Джерома Клапки Джерома. Туристы приезжают сюда, чтобы узнать о писателе побольше.

 

  Читатели его любили и любят, потому, что писал он о повседневной жизни обычных людей и умел находить в ней столько смешного и светлого, что каждый понимал: мир не хорош и не плох – все дело в том, как ты к нему относишься.