Антон Павлович Чехов и Ольга Леонардовна Книппер: история любви

 

  Ровно 125 лет назад – 7 июня 1901 года – в московской церкви Воздвижения на Овражке, в Воздвиженском переулке, состоялось венчание известного русского писателя Антона Павловича Чехова и актрисы Ольги Леонардовны Книппер. Им было отведено всего несколько лет вместе, из которых по-настоящему рядом они были еще меньше. Их короткий брак — это роман в письмах. Он умер у нее на руках, и только после этого она взяла его фамилию. И еще несколько месяцев продолжала писать ему письма. 

  Ольга Книппер появилась в жизни Антона Павловича Чехова на закате его дней, и стала последней любовью великого писателя. Ему был 41 год, ей – 32. Они познакомились в последний период жизни Чехова, когда после открывшихся тяжелых легочных кровотечений он по совету врачей перебрался в Ялту. Актрису только что открывшегося Художественного театра он впервые увидел осенью 1898 года в роли Ирины на репетициях первого спектакля – «Царя Федора Иоанновича» Алексея Константиновича Толстого. Уже из Ялты писал своему издателю: «Ирина, по-моему, великолепна. Голос, благородство, задушевность – так хорошо, что даже в горле чешется... Если бы я остался в Москве, то влюбился бы в эту Ирину». 

  Весной следующего года, в первый день Пасхи, вновь объявившийся в Москве Чехов, никогда не ходивший в гости, вдруг нанес ей визит. Они вместе посетили выставку картин Исаака Левитана. У Чехова и Книппер завязалась самая большая по объему в его эпистолярном наследии переписка. Известны 433 письма и телеграммы драматурга к Книппер и более 400 писем Книппер к Чехову. 

  «Милая, необыкновенная актриса, замечательная женщина, если бы Вы знали, как обрадовало меня Ваше письмо. Кланяюсь Вам низко, низко, так низко, что касаюсь лбом дна своего колодезя, в котором уже дорылись до 8 сажен. Я привык к Вам и теперь скучаю и никак не могу помириться с мыслью, что не увижу Вас до весны…». Так писал Чехов в ответ на послания Ольги Книппер, безмерно восхищаясь ее талантом и ожидая новых встреч. 

  Общение становилось все более доверительным, и в Москве, и в Ялте уже судачили о возможной будущей свадьбе. Правда, писатель не торопился звать замуж возлюбленную. Свадьба все-таки состоялась, 7 июня 1901 года прошла закрытая церемония, где присутствовали только четыре свидетеля.  С этого момента Книппер и Чехов стали официально мужем и женой. По желанию Чехова, парадного обеда не было, и после визита к матери невесты, новобрачные отправились в Нижний Новгород.

   «Ужасно почему-то боюсь венчания, – писал накануне своей возлюбленной Антон Павлович, – и поздравлений, и шампанского, которое нужно держать в руке и при этом неопределенно улыбаться». 

  Пробыв вместе несколько месяцев, Чехов снова отправился в Ялту, оставив жену в Москве: «…я уезжаю одиноким. Она плачет, я ей не велю бросать театр. Одним словом, катавасия». В письмах из-за долгой разлуки Книппер называла Чехова «мой мифический муж», а себя именовала «мифической женой». 

  Брак мало что изменил в их укладе жизни. Чехов, болезнь которого не отступала, продал подмосковное имение и окончательно перебрался в Ялту — навещать жену получалось так же редко. На юге писатель продолжал строить дом, выращивал цветы, работал над пьесой «Вишневый сад», которую очень ждал Немирович-Данченко. 

  Чехов говорил, что ему нужна такая жена, которая бы, как луна, на его небосклоне являлась не каждый день. Такой женой и была актриса Московского художественного театра Ольга Леонардовна Книппер. Она любила Чехова и в отличие от его родных готова была бросить все и переехать из столицы к больному мужу в провинциальную Ялту. Как врач, он понимал, что ему осталось жить немного. Поэтому сам её остановил, написав, что они — идеальные супруги, ибо не мешают друг другу заниматься любимым делом.    

  В 1903 году Чехов закончил свое последнее произведение — пьесу «Вишневый сад». К тому моменту Ольга уже играла во всех чеховских постановках: Елену Андреевну в «Дяде Ване», Машу в «Трех сестрах», Сарру в «Иванове». В спектакле «Вишневый сад» актриса получила роль госпожи Раневской, которая стала главной в ее карьере. 

  Премьера состоялась в январе 1904 года, в последний день рождения писателя. Пригласили на спектакль и самого автора. В партере он напугал зрителей своим внешним видом — его вспоминали белым и худым, с «глиняными руками». Книппер стала навещать его чаще. 

  Летом Книппер отвезла мужа в Германию на лечение. Спустя месяц на курорте Баденвайлер 44-летний писатель скончался от туберкулеза. Последние дни жизни Чехова прошли с Ольгой. Она была рядом, заботилась о своем муже. Заключительная глава жизни великого русского писателя подходила к концу спокойно и тихо, он ушел счастливый осознанием того, что не одинок, что его муза – рядом. 

  По свидетельствам Ольги, в день смерти он сочинил для нее смешной рассказ, потом вызвал к себе врача и попросил шампанского:

  «Взял бокал, повернул ко мне лицо, улыбнулся своей удивительной улыбкой, сказал: «Давно я не пил шампанского…», покойно выпил все до дна, тихо лег на левый бок и вскоре умолкнул навсегда. И страшную тишину ночи нарушала только как вихрь ворвавшаяся огромных размеров черная ночная бабочка, которая мучительно билась о горящие электрические лампочки и металась по комнате». 

  Книппер отвезла мужа в Россию в вагоне-холодильнике с надписью «Устрицы». За это ее упрекнет Горький: «В этом вагоне — именно та пошлость русской жизни, та некультурность ее, которая всегда так возмущала покойного». В наследство актриса получила южную дачу и пять тысяч рублей. 

  После прощания с писателем в здании МХТ и похорон Ольга на пару месяцев пропала из театра. Она уехала в Ялту и поселилась в комнате писателя в новом доме. Потом вернулась в Москву, где еще несколько месяцев продолжила писать Чехову письма.

  «Дорогой мой, милый, и далекий, и такой близкий, Антон мой! Где ты теперь — я не знаю. Сегодня я приехала в Москву, побывала на твоей могилке… Как там хорошо, если бы ты знал! Как непонятно, что тебя нет среди живых людей!

  В Ялте первое время я тебя чувствовала всюду и везде — в воздухе, в зелени, в шелесте ветра. Во время прогулок мне казалось, что твоя легкая прозрачная фигура с палочкой идет то близко, то далеко от меня, идет, не трогая земли, в голубоватой дымке гор. И сейчас я прямо ощущаю твою голову рядом с моей щекой». 

 

  Как вспоминают в театре, после возвращения работать актриса стала с большей силой и глубиной. Ольга Книппер-Чехова пережила супруга на 55 лет и скончалась 22 марта 1959 года. Похоронили актрису на Новодевичьем кладбище рядом с мужем.