Вера Чаплина: с любовью к животным

 

  24 апреля исполняется 115 лет со дня рождения Веры Васильевны Чаплиной, известной детской писательницы-анималиста. Однажды, говоря о себе, она сказала полушутя, что всю жизнь воспитывала каких-нибудь звериных детенышей. И это действительно так – более 30 лет Вера Васильевна проработала в Московском зоопарке. Поэтому о повадках и особенностях поведения каждого из братьев наших меньших она знает не понаслышке.

 

  Вера Чаплина родилась в Москве  в потомственной дворянской семье. Детство будущей писательницы прошло в доме деда по линии матери – известного мецената, крупного инженера-теплотехника, профессора Владимира Михайловича Чаплина. После революции 1917 года в хаосе Гражданской войны 10-летняя Вера потерялась и, как беспризорница, оказалась в детском доме в Ташкенте.

 

 

  «Только любовь к животным помогла мне пережить это первое большое горе, – вспоминала впоследствии писательница. – Даже находясь в детском доме, я ухитрялась держать щенят, котят и птенцов...». Лишь в 1923 году матери удалось разыскать свою дочь и привезти обратно в Москву. Вернувшись в столицу, Вера часто посещала зоопарк и даже записалась в кружок юных биологов. Она помогала работникам зоопарка выхаживать больных и осиротевших детенышей разных животных, наблюдала за ними, вела научную работу.

 

  Уже тогда Вере было интересно понять поведение животных и наладить с ними контакт, стать их другом. И это у нее получалось. За всю жизнь у нее было немало таких друзей. Одним из первых и самых любимых стал волк Арго. Дружба девушки и волка продолжалась много лет и выдержала самое серьезное испытание. По непонятной причине однажды случилась трагедия – волки в вольере напали на Чаплину. Верный Арго защищал ее – один против всех – с такой яростью, что стая отступила. На нем почти не осталось живого места, Вере тоже сильно досталось, но она была спасена.

 

 

  В возрасте 25 лет, став сотрудником зоопарка, Вера Чаплина предложила организовать специальную площадку, где были бы созданы все условия для воспитания крепкого и здорового молодняка. Это был уникальный эксперимент. На многие годы площадка, созданная в 1933 году, стала «визитной карточкой» Московского зоопарка, а Вера Васильевна Чаплина – ее первым руководителем.

 

  В это же время в журнале «Юный натуралист» были напечатаны первые рассказы, которые Вера Чаплина стала писать о своих питомцах. Вскоре  был выпущен целый сборник рассказов под названием «Малыши с зеленой площадки», который имел огромный успех, однако определяющей стала ее вторая книга «Мои воспитанники». Вошедшие в этот сборник рассказы «Лоська», «Арго», «Тюлька» обнаружили особый стиль писательницы, стали одними из самых удачных в ее творчестве. А история про воспитанную в квартире львицу Кинули стала настоящим бестселлером. Благодаря ей Вера Чаплина получила мировую известность.

 

  В 1946 году Вера Васильевна занялась постоянной литературной работой, описывая жизнь обитателей Московского зоопарка. В ее новый сборник «Четвероногие друзья», кроме «Кинули», были включены рассказы «Шанго», «Куцый», «Волчья воспитанница», «Фомка – белый медвежонок».

 

  Знаменитые питомцы Московского зоопарка и звери, которых Чаплина воспитала сама, случайно встреченные четвероногие друзья – все они предстают перед нами на страницах ее книг. И может, не столь заметен, но очень значим в каждом рассказе и сам человек. От его доброты и ответственности подчас полностью зависят судьбы зверей. Но звери не остаются в долгу – забота о них как-то легко помогает человеку стать лучше, а их преданность и любовь делают его жизнь счастливее. Именно об этом – замечательные произведения Веры  Чаплиной.

 

  С единственным спутником жизни Александром Михайловым писательница познакомилась в начале 1927 года. Это произошло на ледовом катке, где молодой конькобежец случайно столкнулся со столь очаровательной «преградой» и уже не смог оторвать от нее взгляд. Случайная встреча быстро переросла в настоящее чувство, и уже через год влюбленные сыграли свадьбу. Вскоре в молодой семье  родился сын Анатолий, а еще через восемь лет  появилась дочь Людмила. Во время эвакуации на Урал Чаплина чуть было вновь не потеряла близких, но, к счастью, детей удалось найти.

 

  Личная жизнь с супругом и детьми у Веры Васильевны сложилась счастливо, помешали лишь тяготы военного времени. Александр Прохорович очень любил свою супругу и старался во всем ей помогать. В 1972 году его не стало, а еще через два года скончалась мать писательницы. Эти трагические события подорвали здоровье Чаплиной, но сильнейшим ударом для нее стала смерть дочери. Писательница ушла из зоопарка и некоторое время находилась в глубочайшей депрессии. Но, благодаря родным и знакомым, она смогла вернуться к жизни и продолжить свою литературную деятельность, даже после перенесенного энцефалита.

  

  Вера Васильевна никогда не стремилась к славе, ей было достаточно благополучия в семье и общения с любимыми четвероногими воспитанниками. Забота о беззащитных существах наполняла ее жизнь смыслом, а литературная деятельность была отдушиной в ее нелегкой судьбе. Она радовалась, когда ее книги исчезали с полок буквально за считанные дни. Автору слали письма со всех уголков страны, и эти послания были для нее дороже высоких литературных премий.

 

  Не одно поколение читателей выросло на книгах Веры  Чаплиной. И хотя ее первые рассказы появились в далекие 1930-е годы, произведения писательницы переиздаются вновь и вновь и по-прежнему пользуются успехом у юных читателей. Просто потому, что  они излучают любовь и заботу, ту самую любовь, которая делает гармоничными отношения с природой,  и которой часто так не хватает.