«Гроздья гнева»: перечитываем классику

 

  Давно установился стереотип об Америке, как об экономическом рае, стране свободы и демократии. Однако с этим наверняка не согласился бы известный американский писатель, лауреат Нобелевской премии по литературе Джон Стейнбек, написавший великую книгу о бедах рядовых американцев в условиях капитализма – «Гроздья гнева».  14 апреля 1939 года  вышло в свет первое издание этого замечательного романа, который принес автору громкую славу и стал неотъемлемым достоянием мировой литературы. Эта книга, которая входит во многие учебные программы школ и колледжей США, не утратила своей актуальности и сегодня, причём, применительно не только к Соединённым Штатам.

 

  Действие романа происходит во времена Великой депрессии. Бедная семья фермеров-арендаторов, Джоуды, вынуждена покинуть свой дом в Оклахоме из-за засухи, экономических трудностей и изменений в принципах ведения сельского хозяйства. В практически безвыходной ситуации, они направляются в Калифорнию вместе с тысячами других семей «оки» (так в Калифорнии оскорбительно называли бедных переселенцев из других штатов), надеясь найти там средства к существованию.

 

  Стейнбек вырос в Салинасе (штат Калифорния) – фермерском сообществе, политически разделенном между рабочими и землевладельцами. Писатель, хотя  и принадлежал к среднему классу, с симпатией относился к рабочим и сам в молодости трудился на ферме, где выращивали сахарную свеклу.

  

  Лето 1936 года он провел среди сезонных рабочих Калифорнии, где собирал материал для серии статей и очерков под общим названием «Цыгане периода урожая». Все увиденное потрясло писателя. Оказалось, что подавляющее число сезонников — это не пришельцы из Мексики, а обычные американские граждане. Картины жалкого существования сезонников не выходили из головы, он решил написать о них книгу. Но работа продвигалась медленно. Пройдет еще три года. Стейнбек совершит еще не одну поездку в лагеря сезонников, проедет на автомашине по их пути из Оклахомы в Калифорнию, прежде чем он напишет книгу, которая в окончательном варианте получит название «Гроздья гнева».

 

 

  Какие же беды для американского народа принесла Великая депрессия? «Справедливый» свободный рынок вышвырнул тогда на улицы 25% взрослого населения страны — так называемых «невписавшихся». Это были целые семьи, которые просто хотели трудиться и жить. О судьбе таких людей в годы кризиса и написал свой роман прозаик Джон Стейнбек. Реальный материал, почерпнутый автором из жизни, в сочетании с выразительной художественной силой писательского языка создал воистину мощную смесь, оказывающую колоссальное воздействие на читателя. При прочтении очень трудно не проникнуться сочувствием к обездоленным рабочим Америки и не ощутить загорающейся ярости против алчных, расчетливых банкиров, бизнесменов и даже мелких частных лавочников.

 

  Каждая глава книги пропитана отчаянием и болью, здесь нет ни единого просвета до самого финала, да и тот не особо обнадеживает. «Гроздья гнева» — крайне убедительное и откровенное высказывание на тему алчности и бессердечности и возглас в пользу утопичного равноправия. После некоторых эпизодов романа поперек горла становится настолько увесистый ком, что проглотить его не удается по нескольку часов к ряду.

 

  Роман появился на полках книжных магазинов и сразу же вызвал огромный читательский интерес. В 1940 году он получил Пулитцеровскую премию в номинации «За художественную книгу», и это стало главный фактором, повлиявшим на присуждение писателю Нобелевской премии в 1962 году.

 

  Но была и обратная сторона – эта книга принесла автору столько неприятностей, что ему пришлось обзавестись оружием для самозащиты. После ее выхода началась острая полемика. Мнения читателей разделились пополам. Одна часть считала книгу интересной и просто написанной, задевавшей за живое. Отмечала ярко выраженный мощный протест против условий жизни рядовых американцев и призывавшей к сопротивлению и борьбе.

 

  На другую же часть роман произвел крайне негативное впечатление. Католическая церковь, например, предала книгу анафеме и позаботилась сообщить об этом через газетные издания. Спустя 2 месяца после публикации, появился «контр» ответ – брошюра «Гроздья радости» Маршала Хартранфта. В ней описывалось семейство сезонных рабочих, которому подарили землю, выделили денежную ссуду и помогали всем, чем можно помочь. Ответ довольно наивный и претенциозный.

 

  Ассоциация фермеров Калифорнии пошла еще дальше – подала на Стейнбека в суд. Называла книгу «сплошным враньем» и начала кампанию против нее, публично бросив книгу в костер и обвинив в коммунистической направленности. Другие общественные организации запретили книгу из-за бранных слов и того, что в финале женщина кормила грудью умирающего от голода мужчину.

 

  Но все факты в романе – строго документированы и попытка провалилась. Были и угрозы физического истребления, и задуманное ложное дело об изнасиловании – что еще больше убеждает в достоверности, приведенных в романе фактов.

 

  Вся эта шумиха вокруг романа негативно отразилась на Стейнбеке, что он решил было совсем отказаться от писательства. «Я – извращенец, алкоголик, наркоман», – писал он. Тогда от него отвернулись многие из тех, с кем он был знаком всю жизнь. Ему угрожали смертью, и, в конце концов, шериф Монтерея посоветовал ему купить оружие. Стейнбек прислушался. Его сын Томас Стейнбек как-то сказал: «Мой отец был вооружен лучше любого, кого я знал, и практически повсюду брал с собой оружие».

 

  Тем не менее,  книга сама по себе достигла успеха, а фильм 1940 года, ставший кассовым хитом,  закрепил за ней статус классики. Экранизацию поставил Джон Форд с Генри Фондой в роли Тома Джоуда. Известно, что Стейнбеку понравилась картина, он даже сказал, что она заставила его «поверить собственным словам». Однако, финал фильма существенно отличается от финала литературного произведения — согласно канонам голливудского кино, кинолента заканчивается хэппи-эндом, в то время, как окончание книги остается открытым.

  Кинокартина стала обладателем двух премий «Оскар»: за лучшую режиссуру и лучшую женскую роль второго плана.

 

  Актуальна ли сегодня книга «Гроздья гнева», которую написал Джон Стейнбек? Безусловно, да. Роман поднимает те же самые вопросы, которые стоят сегодня чрезвычайно остро по всему земному шару. По-прежнему существуют безработные. По-прежнему существует хищническое желание заработать на горе других. По-прежнему существует бессовестная эксплуатация человеческого труда. По-прежнему в душах людей зреют гроздья гнева. И по-прежнему справиться с этими вызовами можно лишь сообща.