Роберт Льюис Стивенсон: навстречу приключениям

 

  13 ноября исполняется 175 лет со дня рождения известного шотландского писателя Роберта Льюиса Стивенсона, автора приключенческих романов и повестей.   Его имя с детства знакомо всем, кто не представляет своей жизни без книги. Невероятные и захватывающие приключения, которые поджидают героев его произведений на каждом шагу, не раз заставляли читателей часами просиживать за страницами «Острова сокровищ» и «Черной стрелы». И хотя именно эти произведения считаются самыми известными в творчестве писателя, список книг Стивенсона не ограничивается ими. Его литературное наследие насчитывает около 40 томов – это фантастические, исторические романы, увлекательные повести и рассказы, баллады и стихотворения.

  А что нам известно о жизни самого писателя? 

  Будущий классик приключенческой литературы родился в Эдинбурге. Его отец владел необычной профессией — был инженером, проектировавшим маяки. С раннего детства мальчик много времени лежал в постели — серьезные диагнозы заставляли родителей беречь сына. Ему диагностировали круп, а позднее и чахотку (туберкулез легких), которые в те времена часто становились смертельными. Поэтому маленький Роберт много времени проводил в «одеяльной стране» – так писатель позднее напишет о детстве. 

  Возможно, постоянные ограничения и постельный режим и помогли воображению Роберта  развиться настолько, что тот начал придумывать воображаемые приключения и путешествия, которые не мог совершить в жизни. Кроме того, няня мальчика воспитывала в нем литературный вкус и чувство слова, читая стихотворения Роберта Бернса и рассказывая сказки перед сном. 

  Уже в 15 лет юноша закончил первое серьезное произведение, получившее название «Пентландское восстание». Отец Роберта поддержал сына и издал эту книгу в 100 экземплярах за собственные деньги. 

  Примерно в то же время Стивенсон, несмотря на состояние здоровья, начал путешествовать по родной Шотландии и Европе и записывать впечатления и случаи из поездок. Позднее эти очерки вышли под обложкой книг «Дороги» и «Путешествие внутрь страны». 

  Став постарше, Роберт  поступил в Эдинбургскую академию, а затем и в университет. Поначалу молодой человек пошел по стопам отца и начал изучать инженерное дело. Однако позднее перешел на факультет юриспруденции и  стал дипломированным юристом. 

  Первым серьезным произведением Стивенсона, принесшим писателю известность, стал рассказ под названием «Ночлег Франсуа Вийона». А уже в 1878 году Стивенсон, находясь в очередной поездке во Франции, закончил цикл рассказов, вышедших как единое целое. Этот сборник получил название «Клуб самоубийц» и позднее стал одним из самых известных произведений писателя. «Клуб самоубийц», а также цикл рассказов «Алмаз раджи», были напечатаны во многих литературных журналах Европы. Постепенно имя Стивенсона становилось узнаваемым. 

 

  Как-то во время путешествий по Франции, Роберт Льюис Стивенсон повстречал Фрэнсис Матильду Осборн. Фанни — так Стивенсон ласково называл возлюбленную — была замужем. Кроме того, у женщины было двое детей, и она была старше Роберта на 10 лет. Казалось, это способно помешать влюбленным быть вместе. Поначалу так и произошло — Стивенсон уехал из Франции один, без возлюбленной, оплакивая неудавшуюся личную жизнь. Но в 1880 году Фанни, наконец, удалось развестись с супругом и обвенчаться с писателем, ставшим в одночасье счастливым мужем и отцом. Общих детей у пары не было 

  Можно сказать, что благодаря своим приемным детям Стивенсон написал, пожалуй, самый лучший свой роман – «Остров сокровищ», который прославил его на весь мир. Как и многие гениальные произведения, эта книга началась с шутливых рассказов, которыми он развлекал своего маленького пасынка. Роберт Льюис даже нарисовал для мальчика карту придуманного острова, которая почти без изменений была напечатана в предисловии к изданию. 

  Постепенно разрозненные эпизоды начали складываться в полноценный роман, и Стивенсон сел за бумагу. Изначально писатель дал книге название «Корабельный повар», но позднее изменил его на «Остров сокровищ». В этом произведении, как признавался писатель, отразились его впечатления от книг других авторов — Даниэля Дефо и Эдгара По. Первыми читателями готового романа стали пасынок Роберта и отец, но вскоре о книге заговорили и другие любители приключенческой литературы. 

  Следующими из-под пера писателя выходит «Черная стрела», «Принц Отто» и культовая повесть «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда». Однако черновик этой повести сожгла Франсис. Неизвестно, что ей не понравилось, и учел ли её пожелания писатель, но за три дня автор заново написал эту новеллу. Эта книга стала одной из самых коммерчески успешных книг Стивенсона. 

  Однажды у Стивенсона отнялась правая рука. От его возможности писать зависело благосостояние семьи, поэтому он научился делать это левой рукой. Чтобы помочь мужу, Франсис научилась стенографировать, стала его литературным секретарём и начала записывать романы под диктовку. Потом у Роберта пропал голос, его скрутил ревматизм, а глаза начали гноиться. То есть он не мог писать, читать, говорить и передвигаться самостоятельно, но ради семьи был готов на всё. Так он научился диктовать на языке глухих при помощи только одной руки. Вскоре болезнь отступила, к писателю вернулись речь, зрение и активность, а самое главное – он победил туберкулёз, мучивший его на протяжении стольких лет. 

  Примечательно, что Стивенсон писал и стихи, однако относился к стихотворным экспериментам как к дилетантству и даже не пытался публиковать их. Но часть стихотворений писатель все же собрал под одной обложкой и решился издать. Так появился сборник поэзии Стивенсона, навеянный воспоминаниями о детских годах. На русском языке стихотворения вышли в 1920 году и получили переводное название «Детский цветник стихов». Позднее сборник несколько раз переиздавался и изменял первоначальное название. 

 

  К тому времени семья Стивенсона, благодаря «Острову сокровищ», жила безбедно. Но, к сожалению, здоровье автора больше и больше давало о себе знать. Медики посоветовали писателю сменить климат, и Роберт Льюис Стивенсон переехал из родной страны на острова Самоа. Местные жители, поначалу настороженно воспринявшие незнакомцев, вскоре стали постоянными гостями в гостеприимном доме этого добродушного человека. 

  За Стивенсоном даже закрепилась кличка «вождь-сказитель» – так называли писателя аборигены, которым тот помогал советами. Зато белые колонизаторы недолюбливали его за те настроения вольнодумия, что писатель сеял в умах местных жителей. 

  Ну и конечно, экзотическая атмосфера острова не могла не отразиться в произведениях сказителя: на Самоа написаны романы и рассказы «Вечерние беседы на острове», «Катриона» (ставшая продолжением «Похищенного» – романа, вышедшего раньше), «Сент-Ив». Некоторые произведения писатель сочинял в соавторстве с пасынком – «Несусветный багаж», «Потерпевшие кораблекрушение», «Отлив». 

  Остров Самоа стал не только любимым местом писателя, но и последним пристанищем. 3 декабря 1894 года Роберта Льюиса Стивенсона не стало. Вечером он по обыкновению спустился к ужину, но внезапно схватился за голову, сраженный ударом. Через несколько часов писателя уже не было в живых. Причиной смерти гения стал инсульт. 

  Там же, на острове, до сих пор сохранилась его могила. Аборигены, по-настоящему опечаленные смертью своего героя и «вождя-сказителя», похоронили Роберта Льюиса Стивенсона на вершине горы под названием Веа, водрузив на могилу надгробие из бетона. На могиле писателя лежит могильный камень с тремя последними строчками из стихотворения «Реквием»:

 Моряк из морей вернулся домой,

Охотник с гор вернулся домой,

Он там, куда шёл давно.