16 августа 1896 года на
Клондайке было найдено первое золото. Началась знаменитая «золотая лихорадка». А
вы знаете, что там в это время книги были на вес золота?
Зимой в Доусоне самой большой проблемой
стал досуг. Зазимовавшие в нем 1100 человек никак не могли придумать, чем
заняться в свободное от работ, еды и сна время. Были запасены дрова и провизия,
но никто не додумался прихватить хоть что-нибудь, что могло развлечь в те несколько
месяцев, что предстояло им провести во тьме, общаясь только с людьми, которые
уже успели надоесть.
Газеты и книги зачитывали до дыр и ценили
на вес золота. Скоро выяснилось, что в Доусоне есть девять книг, находящихся в
частном владении, из них пять – собственность супружеской четы Бирров. Чарли
Бирр сдавал книги в аренду, по две унции песка за день, получая с каждой книжки
по 34 доллара в сутки. Книги читали при свете сальной свечи и обращались с ними
как с драгоценностями.
Самой интересной из фамильного собрания
Бирров была книга Квиды «Под двумя флагами», которую все хотели получить в свое
распоряжение. Мистер Бирр, «исходя из конъюнктуры рынка» и не видя серьезной
конкуренции, поднял цену на нее до трех унций в день.
Один англичанин случайно привез с собой на
Аляску старый номер журнала «Tit-Bits» и потом благодарил Бога за эту
случайность. Журнал оказался в некотором роде «маленькой золотой россыпью»,
принесшей своему владельцу золотого песку в сто раз больше своего веса, хотя
англичанин пускал свой журнал в оборот по демпинговым ценам, прося за его
прочтение лишь одну унцию.
Комментариев нет:
Отправить комментарий