Нидерланды всегда привлекали к себе внимание. Веками люди создавали сказания и легенды об этой земле и ее жителях: об отважных мореходах и Летучем Голландце, о ветряных мельницах и удивительных голландских цветах. Самой же удачной оказалась легенда, сочиненная американской писательницей Мэри Мэйпс Додж, которую она назвала «Серебряные коньки». 

  Собственно говоря, именно с этого и началась ее писательская карьера. Легенда родилась тогда, когда, пересказав своим детям все знакомые ей сказки, Мэри Додж начала сочинять новую. Долгими зимними вечерами она рассказывала о Голландии, ее народе, жизни голландских мальчишек и девчонок. 

  Заметив, с каким интересом дети слушают ее рассказы, Мэри Додж решила изложить их на бумаге и отослать в одно из издательств. Вскоре на прилавках книжных магазинов появилась ее замечательная книга «Серебряные коньки», и началось странствие по свету простых и отважных героев этого произведения. 

  А самое удивительное то, что автор книги до ее публикации никогда не была в Голландии. Все то, о чем она писала, было почерпнуто ею из литературы. Однако, когда много лет спустя ее сын, приехавший в Амстердам, в книжном магазине попросил самое правдивое произведение о Голландии, ему вручили книгу его матери... 

  Книга Мэри Додж знакомит читателя с жизнью голландцев, их обычаями, их страной. В повести даны многочисленные портреты великих людей маленькой страны, её учёных, изобретателей, корабелов, врачей; описывается устройство ветряных мельниц, возникновении «тюльпаномании» и многое другое. 

  Книга «Серебряные коньки» принесла писательнице огромный успех и мгновенно сделала её знаменитой. История жизни голландских школьников XIX века оказалась неподвластной времени: до сих пор ей зачитываются дети и взрослые во всём мире.