Первая печатная книга

 

  11 мая 868 года в Китае появилась первая печатная книга, одно из главнейших произведений буддийского канона, известное в Европе как «Алмазная сутра». Это самый древний точно датированный печатный документ. Ее образное название – «Сутра о Совершенной мудрости, рассекающей (тьму невежества) как удар молнии». 

 

  В сутре описываются поведение, речь и образ мыслей «вступивших на стезю бодхисаттв», т.е. тех, кто всецело посвятил себя духовному совершенствованию. Тем, кто только намеревается вступить на этот путь, сутра рекомендует накапливать добродетели, из которых наиболее ценные – заучивание данного благовестия, медитация над ним и распространение знания о нем.  

  Сутра пользуется исключительным авторитетом и переведена практически на все языки «северного буддизма».  Она представляла собой почти пятиметровый свиток бумаги серого цвета с иероглифами, отпечатанными с помощью деревянных клише и обернутый вокруг деревянной основы.

 

  В VIII-IX веках в Китае утвердился способ массового снятия копий – ксилография. Изготовление многоэкземплярных копий давало буддистам определенные преимущества в распространении их религии, а потому они широко использовали технику печати. При его помощи и были отпечатаны такие шедевры, как буддистская «Алмазная сутра». 

  «Алмазная сутра» была издана за сотни лет до появления техники шрифтовой печати в Европе. Ныне книга входит в коллекцию Британской библиотеки в Лондоне и является наиболее ценным предметом экспозиции, посвященной искусству и культурным традициям знаменитого «Шелкового пути» – дороги, связывавшей восток и запад Евразии.