«Азбука в картинах» Александра Бенуа

 

  Одна из самых знаменитых книг для детей – «Азбука в картинках» русского художника и историка искусства Александра Николаевича Бенуа. Это не простая детская книжка, а великолепный памятник российской книжной культуры, книга со своими секретами и особыми художественными достоинствами.

  Изысканная графика знаменитого художника — до сих пор непревзойденный образец книжной иллюстрации. Каждая страница «Азбуки» открывает завораживающий сказочный мир, который очаровывает и взрослых, и детей. 

  «Азбука в картинках» — первая книга, в которой Александр Николаевич выступил как автор, создатель замысла, иллюстратор и оформитель в одном лице. Работу над ней он начал в 1903 году. Книга была задумана и предназначена для сына художника, которому тогда едва исполнилось два года. Бенуа трудился над книгой более года, причем процесс рисования сопровождался играми и разговорами с дочерями и маленьким сыном Колей, ставшим впоследствии также известным театральным художником. 

  Начатая в Петербурге «Азбука» была завершена летом в Финляндии, на даче в имении Горки. Много лет спустя Александр Николаевич с наслаждением будет вспоминать это место: «воздух идеальной чистоты, аромат сосен и елей, прозрачность озёрных вод и нежную меланхолию лимонно-жёлтых зорь». Здесь, отдыхая от городской суеты, Бенуа мог спокойно работать над «Азбукой». 

  Каждая страница «Азбуки» – удивительный, завораживающий, сказочный мир – весёлая сценка, насыщенная действием и персонажами. Процесс работы над книгой прослеживается благодаря сохранившемуся альбому с подготовительными рисунками (ныне хранится в Государственном Русском музее). Для каждой буквы художник выделил отдельную страницу, украсив её изящно исполненными композициями на сказочные сюжеты. 

 

  Однажды, размышляя о детских книгах, Бенуа сказал, что хотел бы выразить в них «непосредственное увлечение, веселье, настоящие, непридуманные чувства, солнце, лес, цветы, мечты о далёком и опасном, мужественный, героический дух, стремление к подвигу, красивую гордость». Всё это мы без труда найдём на искрящихся фантазией и весельем страницах «Азбуки в картинках». 

  «Азбука» вышла в 1904 году тиражом 2500 экземпляров. Художник обратился в лучшую русскую государственную типографию – Экспедицию заготовления государственных бумаг, где уже выходили сказки с иллюстрациями И. Билибина и В. Васнецова и где в тот момент готовилась к изданию оформленная Бенуа «Капитанская дочка». 

  Эта работа во многом заложила традиции русской иллюстрированной детской книги. Сегодня появилась уникальная возможность посмотреть на эту чудесную азбуку начала XX века, полистать её страницы и окунуться в чарующий, яркий и прекрасный мир детства.