Лаймен Фрэнк Баум: волшебник страны детства

 

  15 мая исполняется 170 лет со дня рождения известного американского писателя, классика детской литературы Лаймена Фрэнка Баума. «Во всем нашем мире нет ничего прекраснее, чем счастливое лицо ребенка», – говорил писатель. Его книги подарили миру удивительную страну Оз с её загадочными обитателями. Эти истории породили множество подражаний и пародий, а их влияние ощущается в литературе до сих пор. Знаменитый американский фантаст Рэй Брэдбери, горячий поклонник книг Фрэнка Баума, отмечал, что в этих сказках «сплошные сладкие булочки, мед и летние каникулы». 

  Существует мнение, что лучшие книги для детей выходят из-под пера тех, кто в детстве был несчастлив, как, например, Андерсен. Если так, то Баум – исключение. Он родился в деревне Читтенанго, что в штате Нью-Йорк. Отец будущего писателя, Бенджамин Баум, был состоятельным бизнесменом, сделавшим состояние на Пенсильванской нефтяной лихорадке. Фрэнк вырос в богатом имении родителей Роза Лоун, где он много гулял и читал.

   Мальчик начал писать в раннем возрасте. Обнаружив это, отец подарил ему на его четвёртый день рождения игрушечный типографский станок. На этом игрушечном станке Фрэнк с его братом Генри печатали «Домашний журнал Розы Лоун». Братья напечатали несколько номеров этого журнала. В 17 лет будущий писатель стал выпускать уже вполне взрослый журнал. Так как в то время его увлечением была филателия, то новое издание было посвящено истории марок, аукционам марок и путешествиям. 

  Кем только Фрэнк не работал в юности: начинал с репортера, был директором книжного магазина, два года учился в военном училище. Потом выращивал домашнюю птицу, и заодно выпускал журнал о птицеводстве. Был продюсером ряда театров. 

  В 1881 году Фрэнк влюбился в очаровательную Мод. Несколько легкомысленный молодой человек, витающий в облаках, не казался родителям Мод удачным женихом. Но, как бы там ни было, Фрэнк и Мод поженились. Женитьба и рождение сына заставили думать о более солидном занятии. Тут-то судьба перестала быть благосклонной к Бауму. Банкротство и смерть отца, потом пожар, уничтоживший всё театральное имущество, заставили начинать с нуля. 

  По примеру многих американцев, маленькая семья Баумов в поисках счастья отправилась на Запад. У Фрэнка Баума был особый план обогащения: открыть универсальный магазин. На последние деньги он открыл в городе магазинчик со всякой всячиной — китайские фонарики, кастрюли, сладости, велосипеды. Магазин пользовался бешеным успехом у детей: их притягивало сюда не столько мороженое, сколько волшебные истории, которые продавец рассказывал безотказно и с искренним увлечением. Цены были очень дешёвыми, и в кредите хозяин никому не отказывал. Число должников росло, а капитал таял. Под новый 1890 год магазин закрылся навсегда, что не помешало Бауму устроить вечеринку по случаю рождения второго сына. 

  Но Баум не унывал. Уже месяц спустя он занял место редактора местной газеты «Пионер Дакоты». Но газета продержалась недолго — чуть больше года. Переживая по поводу очередного разорения, семейство в то же время и радовалось – родился третий сын. Не найдя счастья на Западе, Баумы двинулись обратно на Восток — в бурно растущий Чикаго. Безденежье и неустроенность следовали за ними. Тогда Бауму приходит в голову мысль попробовать писать для детей. 

  В 1897 году он опубликовал «Рассказы Матушки Гусыни» — остроумные вариации на темы традиционных детских сказочек и стишков. Опыт оказался удачным. Но настоящий поворот в его судьбе обозначился тогда, когда сначала в воображении, потом на бумаге (огрызок карандаша, которым писался первый черновой вариант, Баум сохранил как реликвию) родилась сказка о девочке Дороти, Страшиле, Железном Дровосеке, Трусливом Льве, Волшебнике и их удивительных приключениях в некоей сказочной стране. Страна была ещё безымянной. 

  Имя волшебной страны, если верить семейной легенде Баумов, родилось майским вечером 1898 года, когда в гостиной собралась своя и соседская детвора и хозяин дома, на ходу импровизируя, рассказывал одну из своих сказок. «Где же всё это было, мистер Баум?» — спросил детский голосок. «А было это в стране под названием… — взгляд рассказчика упал случайно на старинное бюро в углу с ящиками для домашней картотеки, на верхнем значились буквы A — N, на нижнем O — Z. — …Оз!». Так родился новый сказочный мир, и в нашу жизнь прочно вошли его обитатели: Страшила, Железный Дровосек, Трусливый Лев и Волшебник. 

  Первая история о стране Оз «Удивительный волшебник из страны Оз» (1900) в течение двух лет считалась самой продаваемой детской книгой. Найдя золотую жилу, Фрэнк Баум не выпускал ее до последних дней жизни. 

 

  За 19 лет творческой деятельности он написал 62 книги, 14 из них были посвящены волшебной стране Оз. В США начало ХХ века ознаменовалось «бумом Баума» – его книгу решено было экранизировать. Автор лично участвовал не только в написании сценария, но и постановке фильма. Однако увидеть его писателю уже было не суждено. Он умер в 1919 году от сердечного приступа. 

  После смерти Фрэнка Баума многие писатели продолжили его дело, выпуская новые рассказы и романы о сказочном мире. В России же эта история стала знаменита благодаря Александру Волкову, который написал «Волшебник изумрудного города» по мотивам первой книги о стране Оз. Так герои, родившиеся из-под пера Фрэнка Баума, обрели свою собственную русскоязычную жизнь.