Жизнь и удивительные приключения Даниэля Дефо

 

  365 лет назад родился известный английский писатель и публицист, классик мировой литературы Даниэль Дефо, автор знаменитого романа «Робинзон Крузо». Его называют первым британским писателем, который популяризировал жанр романа. Блестящий публицист и плодовитый литератор подарил читателям полтысячи книг, статей, памфлетов, в которых затронул широчайшую палитру тем – он писал о политике, религии, экономике, психологии и сверхъестественном. 

  Даниэль Дефо стал основоположником экономической журналистики и пропагандистом буржуазного здравомыслия, ратовал за свободу слова и религиозного самоопределения. Но главное – он подарил человечеству увлекательный роман о Робинзоне Крузо, по мотивам которого написаны десятки романов и повестей, сняты фильмы и сериалы. 

   К сожалению, история не донесла до нас точную дату его рождения. Известно лишь, что он появился на свет в 1660 году в семье зажиточного мясоторговца и владельца свечной фабрики. Подлинное имя будущего писателя звучит как Даниэль Фо. 

   Его родители  были приверженцами пресвитерианства, протестантского направления, опиравшегося на учение Жана Кальвина. Они видели сына в будущем пресвитерианским пастором, поэтому в 14-летнем возрасте определили его в духовную семинарию. Окончив ее, юноша поступил в протестантскую академию в Стоук-Ньюингтоне, где  преуспевал в классической литературе, превосходно знал латынь и греческий, но пастором становиться не собирался – Даниеля манили коммерция, торговое дело. 

  В середине 1680-х Дефо посчитал, что научился всему, и занялся коммерцией – открыл чулочную фирму в Корнхилле, которая успешно работала 10 лет. Затем освоил новые направления: торговал вином, табачными изделиями и строительными материалами. Расширяя бизнес, ездил во Францию, бывал в Португалии и Испании. В длительных рабочих командировках знакомился с жизнью Европы, изучал нравы и языки населения. Современники описывали британца как рискового бизнесмена, пускавшегося в сомнительные предприятия и неоднократного оказывавшегося на грани разорения. Но каждый раз Дефо находил решения, помогавшие вернуть деньги. 

  Кроме бизнеса, Даниэля интересовали дела политические и религиозные. Началом творческой биографии английского прозаика называют 1697 год, когда он написал первое произведение, получившее название «Опыт о проектах». 

  Имя британца прогремело на родине спустя 2 года, после публикации сатирического памфлета в стихах «Чистокровный англичанин», в котором высмеял ксенофобию. А вскоре он выдумал себе дворянское происхождение, фамильный герб с тремя грифонами и лилиями, а также нормандские корни, присовокупив к простонародной фамилии частицу «де». И «мистер Де Фо» слилось в одно слово. 

  В 1702 г. автор сочинил новый памфлет под названием «Простейший способ разделаться с диссентерами», текст которого наделал столько шума, что памфлетиста объявили в розыск.  А через полгода арестовали, наложили денежный штраф и приговорили к позорному столбу. Средневековое наказание было мучительным – над осужденным имели право издеваться уличные зеваки и лакеи. Но Даниеля Дефо неожиданно для власти осыпали цветами, а написанный им в застенках памфлет «Гимн позорному столбу» толпа пела на площадях и улицах. 

  В скором времени литератор оказался в тяжелом материальном положении. У него появилось много долгов, в результате чего ему предложили работать на британское правительство. Дефо стал английским шпионом в Шотландии. Его даже называли основателем британской разведки. Позже все его долги были погашены, а его семье была выделена солидная сумма денег из королевской казны. 

  Вряд ли о существовании публициста Даниеля Дефо узнали бы современники, если бы писатель не подарил миру шедевр, который и сегодня обожают взрослые и дети. Роман о моряке из Йорка, попавшем после кораблекрушения на безлюдный остров, впервые вышел в 1719 году. 

  Замысел произведения о Робинзоне Крузо вызрел у 59-летнего автора после прочитанной истории о шотландском моряке Александре Селькирке, прожившем на необитаемом острове, омываемом волнами Тихого океана, 4 года. Затерявшегося моряка обнаружил капитан судна Вудс Роджерс. Он и написал книгу, попавшую на глаза Дефо. Даниель Дефо обыграл историю отшельника, дополнил выдуманными деталями и превратил в увлекательный роман, покоривший миллионы читателей планеты. Его герой Робинзон Крузо прожил на острове 28 лет.  

  Первое издание «Робинзона Крузо» вышло без указания имени автора на обложке – писатель опасался, что его слава скандального публициста может оттолкнуть читателей. Но успех книги оказался ошеломительным, и автор сочинил продолжение. Оно оказалось менее увлекательным, чем первое, но тоже привлекло внимание миллионов читателей. Героя писатель «поселил» в Великой Татарии – выдуманной стране, под которой подразумеваются Россия, Монголия и Татарстан. За второй книгой-продолжением последовала третья – как и вторая, не сопоставимая по читательскому успеху с первым романом. 

  В России почитатели Дефо появились через 100 лет после публикации романа. Кстати, автором первого перевода «Робинзона Крузо» на русский язык был Лев Николаевич Толстой.

 

  Перу писателя и публициста, часто подписывавшегося Чарльзом Джонсоном, принадлежит 500 сочинений. В середине 1720-х он опубликовал книгу «Всеобщая история пиратства». В те же годы появилось четыре романа – «Радости и горести Моль Флендерс» (1722), «Счастливая куртизанка, или Роксана» (1724), «Жизнь, приключения и пиратские подвиги прославленного капитана Синглтона» (1720), «История полковника Джека» (1722). В своих трудах Дефо любил описывать разные исторические события. Его герои постоянно попадали в какие-нибудь рискованные ситуации, из которых им удавалось выходить с триумфом. 

  Писатель  взял в жены соотечественницу Мэри Таффли – девушку с богатым приданым. Спустя 8 лет почти 4 тысячи фунтов стерлингов Мэри, как и сбережения коммерсанта, поглотило банкротство. Супруга родила мужу восьмерых детей. Жизнь семьи омрачили преследования властей и кредиторы. Семейство Дефо проживало в одном из самых криминальных районов Лондона. Интересен факт, что сам Даниэль выходил на улицу только по воскресеньям, поскольку в эти дни должников запрещалось арестовывать. 

  В последние годы жизни Даниэль Дефо остро нуждался в деньгах. В связи с этим он решил обмануть своего издателя и пуститься в бега. Дефо бросил семью и начал часто менять место жительства. Со временем издатель все же отыскал своего должника и хотел убить его шпагой, но 70-летнему писателю удалось выбить из его рук оружие. После этого он продолжил скитаться по разным городам, постоянно опасаясь за свою жизнь. 

  Обезумевший от страха и постоянных угроз, Дефо прятался под чужими именами, снимая квартиры и комнаты. В 1731 году литератор снял жилище в отдаленном районе Лондона, где и скончался. Рядом не было ни жены, ни детей. Сыновья разъехались по торговым делам, дочери вышли замуж и обзавелись семьями. Искать отца в трущобах Лондона было некому. 

  Причиной смерти романиста называют припадок летаргии. Хлопоты по организации похорон взяла на себя хозяйка квартиры, а после, чтобы возместить расходы, отнесла оставшиеся вещи умершего квартиранта на аукцион. На смерть романиста газеты отозвались короткими некрологами, многие – ироничными, назвав Дефо «величайшим гражданином республики Граб-стрит» – известной улицы Лондона, где собирались сочинители низкого пошиба. 

  На могиле писателя и публициста появилась белая плита, вскоре заросшая травой. Но спустя столетие, в 1870 году, британский таблоид обратился к мальчикам и девочкам страны пожертвовать деньги на памятник Даниелю Дефо – столетняя плита раскололась от удара молнии. Тысячи почитателей отозвались. На могиле появился гранитный монумент с высеченными словами: «В память автора «Робинзона Крузо». 

  Бессмертный роман Даниэля Дефо «Робинзон Крузо» до сих пор будоражит умы не только подростков, но и людей в возрасте. Так, один англичанин из Йоркшира по имени Брендон Гримшоу после прочтения романа поселился на необитаемом острове Муаен в Индийском океане и 50 лет посвятил себя природе. 

  Кстати, остров, на который высадили Александра Селкирка – прототипа Робинзона Крузо – можно посетить и сейчас. Он находится в Тихом океане, входит в архипелаг Хуан Фернандес, который в настоящее время относится к Чили, и назван в честь литературного героя Дефо.